Det første bekreftede tilfellet av noen som led av COVID-19 i Kina kan spores tilbake så langt som 17. november i fjor, ifølge lokale rapporter.
South China Morning Post rapporterte at de hadde sett regjeringsdata som viser at en 55-åring fra Hubei kan ha hatt det første bekreftede tilfellet av det nye koronaviruset 17. november, men offentliggjorde ikke dataene.Avisen sa også at det var mulig at det ble rapportert om tilfeller før novemberdatoen angitt i myndighetenes data, og la til at kinesiske tjenestemenn hadde identifisert 266 tilfeller av COVID-19 i fjor.
Newsweek har kontaktet Verdens helseorganisasjon (WHO) og spurt om den har blitt gjort oppmerksom på dataene som angivelig er sett av South China Morning Post.Denne artikkelen vil bli oppdatert med ethvert svar.
WHO sier at landets kontor i Kina først mottok rapporter om en «lungebetennelse av ukjent årsak» oppdaget i byen Wuhan i Hubei-provinsen 31. desember i fjor.
Den la til at myndighetene sa at noen av de tidlige pasientene hadde vært operatører i Huanan Seafood-markedet.
Den første pasienten som viste symptomer på det som senere skulle bli identifisert som det nye koronaviruset, kjent som COVID-19, presenterte seg 8. desember, ifølge kinesiske tjenestemenn.Verdens helseorganisasjon klassifiserte spredningen av viruset som en pandemi onsdag.
Ai Fen, en lege fra Wuhan, fortalte China's People magazine i et intervju for tittelens mars-utgave at myndighetene hadde forsøkt å undertrykke hennes tidlige advarsler om COVID-19 i desember.
I skrivende stund har det nye koronaviruset spredt seg over hele verden og ført til mer enn 147 000 tilfeller av infeksjon, ifølge Johns Hopkins University-sporeren.
Flertallet av disse tilfellene (80 976) er rapportert i Kina, med Hubei registrert både det høyeste antallet dødsfall og flest tilfeller av total bedring.
Totalt 67 790 tilfeller av COVID-19 og 3 075 dødsfall assosiert med viruset har blitt bekreftet i provinsen så langt, sammen med 52 960 gjenopprettinger og mer enn 11 755 eksisterende tilfeller.
Til sammenligning har USA bare bekreftet 2.175 tilfeller av det nye koronaviruset og 47 tilknyttede dødsfall ved 10:12 am (ET) på lørdag.
WHOs generaldirektør Tedros Adhanom Ghebreyesus erklærte Europa for å være "episenteret" for COVID-19-utbruddet tidligere denne uken.
"Europa har nå blitt episenteret for pandemien med flere rapporterte tilfeller og dødsfall enn resten av verden til sammen, bortsett fra Kina," sa han."Flere tilfeller rapporteres nå hver dag enn det ble rapportert i Kina på høyden av epidemien."
Innleggstid: 16. mars 2020